14.05.2012 : Le CERN accueille son premier chorégraphe en résidence

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The Moebius Strip © Cie Gilles Jobin 2007 (Image: Dorothée Thébert)

Ce mois-ci, l'espace, le temps et la gravité sont sous le feu des projecteurs au CERN avec l'arrivée de Gilles Jobin, lauréat du prix Collide@CERN-Genève – soutenu par le Canton et la Ville de Genève – et premier chorégraphe en résidence au Laboratoire. Gilles Jobin est un chorégraphe suisse de renommée internationale dont la compagnie est établie à Genève. Pendant ses trois mois de résidence au CERN, son partenaire d'inspiration scientifique sera João Pequenão, producteur multimédia et spécialiste de la visualisation scientifique, qui a étudié la physique à l'Université de Lisbonne.

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09.05.2012 : L'informatique au CERN tournée vers l'avenir

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La Grille de calcul mondiale pour le LHC gagnera en capacité de stockage grâce à un nouveau centre de données en Hongrie. Illustration : Le nœud central de la Grille au CERN
(Image : CERN)

Une semaine passionnante pour l'informatique au CERN.

Mardi, le CERN a signé un contrat avec le Centre de recherche Wigner pour la physique, à Budapest (Hongrie), en vue d'une extension du centre de données du CERN. En vertu du nouvel accord, le centre Wigner hébergera des équipements du CERN, qui permettront d'accroître les capacités de la Grille de calcul mondiale pour le LHC (WLCG) – un système informatique planétaire organisés sous forme de niveaux, avec un nœud central (le niveau zéro) situé au CERN. Le centre de niveau 0 offre une capacité de stockage sur disque d'environ 30 pétaoctets et regroupe la majorité des 65 000 cœurs de processeurs dans le centre de calcul du CERN. Le centre Wigner accroîtra cette capacité grâce à 20 000 cœurs et une capacité stockage sur disque de 5,5 Po, des chiffres qui doubleront après trois ans.

Aujourd'hui, le CERN a aussi lancé la quatrième phase du CERN openlab - un partenariat public-privé unique entre le CERN et de grandes entreprises informatiques. Ce projet unifie les efforts de la science et de l'industrie pour développer des systèmes informatiques de pointe qui permettront de relever les défis informatiques posés par le Grand collisionneur de hadrons. Cette quatrième phase portera sur des thématiques telles que l'informatique en nuages, les logiciels analytiques, la prochaine génération de matériel et la sécurité des dispositifs de réseau.

L'informatique est une composante essentielle des activités du CERN. Les projets de ce type aideront les physiciens à traiter l'avalanche de données attendues lorsque le LHC atteindra les plus hautes énergies dans les années à venir.

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02.05.2012 : Le Booster du Synchrotron à protons a 40 ans

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Le Booster du PS en octobre 1972, soit quatre mois après sa mise en service. (Image : CERN)

Le Booster du Synchrotron à protons (PS), un maillon essentiel du complexe d'accélérateurs du CERN, a 40 ans ce mois-ci.

L'accélérateur est constitué de quatre anneaux synchrotrons superposés qui reçoivent des faisceaux de protons de l'accélérateur linéaire (linac) à 50 MeV et les accélère à 800 MeV avant leur injection dans le PS.

Avant que le Booster reçoive ses premiers faisceaux le 26 mai 1972, les protons étaient injectés directement du linac dans le PS, où ils étaient accélérés de façon à porter leur énergie à 26 GeV. La faible énergie d'injection - 50 MeV - limitait le nombre de protons que le PS pouvait recevoir. Le Booster permet au PS d'accepter dix fois plus de protons, ce qui améliore fortement l'utilité du faisceau pour les expériences.

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27.04.2012 : CMS découvre une nouvelle particule : bienvenue au nouveau baryon b excité Ξb*0

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La masse de la particule Ξb*0 est révélée par un signal clair (en bleu) au-dessus du niveau du bruit de fond (en rouge) Image : CMS

L'expérience CMS (Compact Muon Solenoid) du CERN a soumis pour publication un article décrivant la première observation d'une nouvelle particule élémentaire, un baryon b excité appelé Ξb*0 (pour « Ξ » lire « xi » comme dans « taxi »).

Les baryons sont des particules subatomiques dont la masse est supérieure ou égale à celle d'un proton. Le Modèle standard de la physique des particules prédit l'existence de baryons Ξb chargés ou neutres, qui peuvent être à l'état excité. Alors que des baryons Ξb chargés ou neutres à l'état fondamental ont déjà été observés dans des détecteurs, c'est la première fois qu'on trouve un baryon Ξb*0 excité. D'après la mesure effectuée par CMS, la masse de la nouvelle particule est de 5945,0 ± 2,8 MeV.

Les physiciens de CMS ont trouvé le signal Xib*0 dans un échantillon d'environ 530 milliards de collisions proton-proton (une luminosité intégrée de 5,3 femtobarns inverses) fournies par le Grand collisionneur de hadrons (LHC) fonctionnant à une énergie dans le centre de masse de 7 TeV en 2011.

Le Ξb*0 s'ajoute à une liste croissante de découvertes effectuées au CERN au cours des derniers mois. En décembre, l'expérience ATLAS a annoncé l'observation d'un nouvel « état quarkonium», constitué d'un quark b lié à son antiquark, et en novembre l'expérience LHCb a annoncé un nouvel effet dans les désintégrations de particules contenant un quark (ou un antiquark) charmé.

Alors que le LHC fonctionne à présent à une énergie de 4 TeV par faisceau, le nombre de collisions est appelé à s'accroître, ce qui renforce considérablement le potentiel de découverte de la machine et ouvre de nouvelles voies à la recherche de nouvelles particules plus massives.

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23.04.2012 : Objectif atteint pour le LHC

Après trois semaines d'exploitation en mode « faisceaux stables », le Grand collisionneur de hadrons (LHC) a déjà fourni aux expériences environ 1 fb-1 de données (une mesure de la performance des accélérateurs), soit 100 mille milliards de collisions proton-proton. L'année dernière, trois mois avaient été nécessaires pour atteindre ce résultat. Le mode « faisceaux stables » permet aux expériences de collecter des données en vue de les analyser pour la physique.

Le LHC fonctionne maintenant avec 1380 paquets de protons par faisceau, la valeur maximale fixée pour cette année. La machine a déjà dépassé la luminosité de crête maximale (une mesure du taux de collisions instantané) atteinte en 2011. Le LHC a maintenant produit 3,9 × 1033 collisions par cm -2 par seconde, alors que le nombre maximal de collisions obtenu l'année dernière s'élevait à 3,6 × 1033 cm -2 s -1.

L'énergie de collision de 4 TeV par faisceau obtenue cette année (contre 3,5 TeV par faisceau en 2011), et le nombre accru de collisions ainsi attendu, augmentent considérablement le potentiel de découverte de la machine, ouvrant de nouvelles possibilités de recherche de particules nouvelles, plus lourdes.

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20.04.2012 : Le CERN accueillera l'édition Suisse de « Une journée sur Terre »

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Le 22 avril le Festival International de Films CinéGlobe accueillera l'édition Suisse de la projection mondiale de « Une journée sur Terre », le premier film à être tourné et ensuite visionné dans tous les pays du monde. Ce film a été créé à partir de plus de 3000 heures d'images, et filmé par la communauté des cinéastes dans tous les pays du monde le 10 Octobre 2010. « Une journée sur Terre » sera présenté en version anglaise avec sous titres français à 15h et 17h30, dans le Globe de la Science et de l'Innovation au CERN. Durée: 1 heure 45 minutes.

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19.04.2012 : Le LHC atteint 1380 paquets de protons par faisceau

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Physicienne Despina Hatzifotiadou surveille le détecteur ALICE au Grand collisioneur de hadrons (Image : CERN)

En à peine deux semaines d'exploitation en mode « faisceaux stables », le Grand collisionneur de hadrons (LHC) a déjà atteint 1380 paquets de protons par faisceau, la valeur maximale cette année. Le nombre de paquets a augmenté par palier, passant de 624 à 840 la semaine dernière, et de 1092 à 1380 cette semaine.

La machine a déjà dépassé la luminosité de crête maximale (une mesure du taux de collisions instantané) atteinte en 2011. Le LHC a maintenant produit 3,9 × 1033 collisions par cm -2 par seconde, alors que le nombre maximal de collisions obtenu l'année dernière s'élevait à 3,6 × 1033 cm -2 s -1. Le mode « faisceaux stables » permet aux expériences de collecter des données en vue de les analyser pour la physique. 

La quantité totale de données fournies aux expériences pour cette année (la luminosité intégrée, qui est une mesure de la performance des accélérateurs) s'élève à ce jour à environ 0,6 fb-1, soit 60 mille milliards de collisions.  L'année dernière, environ 12 semaines d'exploitation avaient été nécessaires pour atteindre ce résultat.

L'énergie de collision de 4 TeV par faisceau obtenue cette année (contre 3,5 TeV par faisceau en 2011), et le nombre accru de collisions ainsi attendu, augmentent considérablement le potentiel de découverte de la machine, ouvrant de nouvelles possibilités de recherche de particules nouvelles, plus lourdes. Gardez un œil sur l'actualité du LHC !

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11.04.2012 : Le LHC fournit rapidement des données à la nouvelle énergie de collision de 8 TeV

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Physicien surveillant les faisceaux du LHC depuis le Centre de contrôle du CERN (Image : CERN, lors de l'exploitation avec ions plomb de 2011)

Le Grand collisionneur de hadrons (LHC) est passé en mode « faisceaux stables » le 5 avril à 0 h 38 CEST, et monte rapidement en puissance. Les expériences LHC ont besoin de faisceaux stables pour collecter des données en vue de les analyser pour la physique.

Au terme des six premiers jours d'exploitation de cette année, le LHC a déjà atteint une luminosité intégrée totale de 0,2 fb-1 – une mesure de la performance des accélérateurs équivalant à environ 20 mille milliards de collisions fournies aux expériences.  L'année dernière, six semaines avaient été nécessaires au LHC pour atteindre le même résultat.

Le nombre de paquets de protons dans la machine (actuellement de 624 par faisceau) sera porté à 840 au cours des deux prochaines semaines, puis à 1092, et enfin à 1380 par faisceau, soit l'objectif pour cette année.  Le nombre de protons par paquet augmentera progressivement lui aussi.

L'énergie de collision de 4 TeV par faisceau obtenue cette année (par rapport à 3,5 TeV par faisceau en 2011), et le nombre accru de collisions ainsi attendu, augmentent considérablement le potentiel de découverte de la machine, ouvrant de nouvelles possibilités de recherche de particules nouvelles et plus lourdes. Gardez un œil sur l'actualité du LHC !

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05.04.2012 : Acquisition de données pour la physique au LHC à une énergie de collision record de 8 TeV

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À 0h38 CEST, ce matin, l'équipe de permanence du LHC a déclaré la machine en mode faisceaux stables, alors que deux faisceaux de protons de 4 TeV entraient en collision au niveau des quatre points d'interaction. Le coup d'envoi est ainsi donné à la collecte de données pour la physique par les expériences LHC en 2012. L'énergie de collision de 8 TeV constitue un nouveau record mondial et accroît considérablement le potentiel de découverte de la machine.

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29.03.2012 : Annonce du premier lauréat du prix Collide@CERN-Genève

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The Moebius Strip © Cie Gilles Jobin 2007 (Image: Dorothée Thébert)

Le premier prix Collide@CERN-Genève, catégorie danse et performance, a été attribué aujourd'hui par le jury à Gilles Jobin, danseur et chorégraphe suisse de 47 ans, pour sa proposition d'explorer par la danse et des interactions la relation entre l'esprit et le corps au sein du plus grand laboratoire de physique des particules du monde.

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26.03.2012 : Le festival international de films CinéGlobe tient sa 3e édition au CERN

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Le CERN accueillera le festival international de films CinéGlobe, du 27 mars au 1er avril. Cette 3e édition fera concourir 55 courts‐métrages « inspirés par la science », aussi bien des fictions que des documentaires. Sélectionnés parmi 1400 courts-métrages en provenance de 107 pays, tous ces films ont pour point commun de raconter des histoires inspirées par la science et la technologie. Le festival, dont le thème est « Infiniment interconnectés », met en lumière à quel point tout est devenu interconnecté dans notre monde contemporain.

Pour en savoir plus :

23.03.2012 : Le fondateur du CERN Edoardo Amaldi célébré dans l'espace

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L'un des fondateurs du CERN, Edoardo Amaldi, fut aussi à l'origine de la création de l'ESA, l'Agence spatiale européenne. En son hommage, l'ESA a donné son nom à l'un de ses véhicules spatiaux.

Ce vendredi 23 mars, le véhicule Edoardo Amaldi (3e véhicule automatique de transfert, ATV-3), sera transporté par la fusée Ariane 5 vers la Station spatiale internationale. Le décollage de Kourou (Guyane Française) est prévu à 05:34 du matin (HEC).

Pour en savoir plus :

21.03.2012 : Le premier artiste en résidence au CERN donne une conférence publique

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Julius Von Bismarck (droite) et théoricien James Wells.

Les collisions créatives entre art et science ont commencé au CERN. Julius von Bismarck, le premier artiste du programme Collide@CERN, vient de débuter sa résidence artistique portant sur l'art numérique. A cette occasion, l'artiste donnera une conférence publique avec son mentor scientifique le 21 mars 2012, au Globe de la science et de l'innovation, à 19h30 (HEC).

Suivez la conférence en direct sur http://webcast.cern.ch

Pour en savoir plus :

19.03.2012 : Le LHC atteint un nouveau palier d'énergie de 4 TeV par faisceau

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Physicists in the ATLAS experiment's control room

Lors de tests ce week-end, le Grand collisionneur de hadrons LHC a atteint un nouveau palier d'énergie de 4 TeV par faisceau. Augmenter l'énergie à laquelle les particules entrent en collision permettra aux physiciens de sonder de nouveaux domaines de physique. Les collisions à cette nouvelle énergie sont prévues pour début avril.

Le LHC doit fonctionner à 4TeV jusqu'à la fin de l'année 2012 avant un long arrêt technique pour préparer une exploitation à plus haute énergie encore. L'an passé, le LHC a fonctionné à 3,5 TeV d'énergie par faisceau.

Pour en savoir plus :

 

07.03.2012 : Une expérience du CERN réalise une mesure spectroscopique de l'antihydrogène

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Les electrodes du piège Penning d'ALPHA sont insérés dans la chambre à vide et l'ensemble cryostat. Dans le piège, les positrons combinent avec des antiprotons pour former de l'antihydrogène (Image: Niels Madsen ALPHA/Swansea)

Dans un article publié aujourd’hui en ligne par la revue Nature, la collaboration ALPHA au CERN a annoncé avoir franchi une nouvelle étape majeure s’agissant de la mesure des propriétés des atomes d'antimatière. Cet article fait suite à l’annonce, en juin de l’année dernière, que la collaboration a réussi à piéger couramment pour une longue durée des atomes d’antihydrogène. La dernière avancée d’ALPHA ouvre la voie à la possibilité de comparer des atomes de matière et des atomes d’antimatière, ce qui pourrait contribuer à démêler l’un des plus grands mystères de la physique des particules et, peut-être, nous permettre de comprendre pourquoi notre Univers de matière existe.

Pour en savoir plus :

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Photos:

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05.03.2012 : L'expérience LHCb restreint l'espace disponible pour une nouvelle physique


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Tubes photomultiplicateurs du détecteur RICH 1 de LHCb. Image: R. Plackett/CERN pour la collaboration LHCb

Les résultats présentés dans la soirée par la collaboration LHCb lors des « Rencontres de Moriond », organisées cette année à La Thuile, en Italie, ont établi l'une des limites les plus restrictives à ce jour concernant le Modèle standard, qui est la théorie actuelle de la physique des particules. LHCb vérifie la validité du Modèle standard en mesurant des phénomènes extrêmement rares, en l'occurrence un type de désintégration de la particule dénommée méson Bs, qui, selon les prévisions du Modèle standard, ne doit se produire que trois fois sur un milliard. Si le taux obtenu s'avère être différent de cette prévision, cela pourrait être l'indice de l'existence d'une nouvelle physique. La mesure du taux de ces désintégrations particulières du Bs a été un objectif majeur des expériences de physique des particules au cours des dix dernières années, et la limite correspondante a été progressivement améliorée par les expériences CDF et D0 du Fermilab, et, au CERN, par LHCb, ainsi que, plus récemment, par CMS.

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21.02.2012 : Les expériences hors LHC en 2012

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L'intérieur de la chambre à brouillard de CLOUD, une des nombreuses expériences hors LHC au CERN. Image: CERN

Le CERN, ce n'est pas seulement le LHC (Grand collisionneur de hadrons). Un millier de physiciens se consacrent sur place à la recherche dans des domaines allant de l'antimatière à l'astronomie, en participant à des expériences hors LHC.

Cette année, les expériences ALPHA, ASACUSA et ATRAP s'efforceront de comparer les propriétés des antiatomes avec celles des atomes ordinaires, et AEgIS tentera de mesurer la constante gravitationnelle g au moyen d'antihydrogène. L'expérience CLOUD cherche à comprendre l'influence des rayons cosmiques sur la formation des nuages, alors que ACE s'intéresse à l'utilisation de faisceaux d'antiprotons dans la thérapie du cancer.

ISOLDE continue à produire des radio-isotopes pour plus de 50 expériences, et nTOF fournit des faisceaux de neutrons pour des domaines de recherches allant de l'astronomie à la radioactivité. Les expériences CAST et OSQAR traquent les « axions » et les « caméléons », deux des nombreuses particules exotiques hypothétiques qu'ont imaginé les théoriciens pour expliquer la nature de la matière noire.

Ce ne sont là que quelques exemples des nombreuses expériences hors LHC qui promettent au CERN une année 2012 fructueuse.

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Le LHC fonctionnera à l'énergie de 4 TeV par faisceau en 2012

© 2012 CERN

Le LHC fonctionnera cette année à une énergie de faisceau de 4 TeV, soit 0,5 TeV de plus qu'en 2010 et 2011. Cette décision a été prise par la Direction du CERN à la suite de l'atelier annuel sur les performances du LHC, tenu à Chamonix la semaine dernière, et d'un rapport remis aujourd'hui par le Comité consultatif des machines du CERN (CMAC). Une stratégie a été élaborée de manière à optimiser l'exploitation du LHC en vue de livrer le plus de données possibles en 2012, avant que le LHC n'entre dans une longue période d'arrêt visant à le préparer à de plus hautes énergies. L'objectif fixé pour 2012 en termes de données est de 15 fb-1 pour ATLAS et CMS, soit trois fois plus qu'en 2011. L'espacement des paquets dans le LHC restera de 50 nanosecondes.

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02.02.2012 : Les perspectives du LHC en 2012

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Des ingénieurs travaillent auprès du calorimètre ATLAS pendant l'arrêt de maintenance annuelle l'année passée. Image: CERN

Le Grand collisionneur de hadrons (LHC), le plus grand accélérateur de particules du monde, est actuellement à l'arrêt pour sa maintenance annuelle. En février, il sera décidé si le LHC sera exploité à l'énergie totale de 8 TeV cette année au lieu de 7 TeV comme en 2011. Une énergie plus élevée devrait augmenter les chances de trouver des particules lourdes. Au début du mois de mars, tous les aimants disposés dans l'accélérateur de 27 kilomètres auront été refroidis à leur température d'exploitation, soit -271.3°C, et seront prêts à guider des faisceaux de particules le long de la machine.

Les collisions de protons reprendront à la fin mars. L'objectif est de fournir environ 1500 millions de millions de collisions proton-proton (15 fb-1 de données) aux expériences, contre 500 millions de millions en 2011. Augmenter le nombre de collisions permettra aux expériences LHC d'améliorer la précision de leurs mesures et de pousser plus avant la recherche d'une nouvelle physique.

Les expériences CMS et ATLAS poursuivront cette année leur quête de nouvelles particules, dont le boson de Higgs, la plus médiatisée d'entre elles.

Les données recueillies en 2012 leur permettront soit de confirmer une découverte du Higgs, soit d'exclure définitivement son existence. L'expérience LHCb continuera de prendre des mesures précises des quarks, cherchant des faiblesses de l'actuel Modèle standard de la physique des particules. Pendant ce temps, ALICE analyse les données produites par les collisions d'ions plomb en novembre 2011, dans l'espoir de comprendre comment le plasma quark-gluon s'est formé après le big-bang. Davantage de collisions d'ions lourds sont prévues pour novembre 2012.

Nous vous tiendrons au courant dans le courant de l'année !

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31.01.2011 : Derniére chance pour participer aux demi-finales régionales FameLab pour la Suisse

Vous avez entre 18 et 35 ans ? Vous travaillez dans un domaine scientifique ou vous faites des études scientifiques en Suisse ? Vous vous passionnez pour votre travail et vous voulez faire connaître au grand public la science du XXIe siècle ? Ce concours est pour vous !

FameLab est un concours international de communication scientifique destiné aux jeunes chercheurs. Son but est de trouver de nouvelles voix pour la science et la technique à travers le monde.

Les demi-finales régionales pour la Suisse auront lieu ce samedi 4 février 2012 au CERN. Tout ce que vous aurez à faire, c'est préparer une conférence de 3 minutes qui soit à la fois exacte scientifiquement et intéressante pour un public non scientifique. 23 chercheurs se sont déjà inscrits pour présenter leurs travaux sur des thèmes variés allant de la neurobiologie à la vitesse de la lumière.

Fin des inscriptions aujourd'hui, donc dépêchez-vous !

À vous de convaincre le jury et votre public le samedi 4 février 2012 au Globe de la science et de l'innovation !

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16.01.2012 : La physique du LHC ne se limite pas à la recherche du Higgs

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Evènements contenant une paire de muons et un photon ATLAS a détecté dans les fragments de collisions et qui sont consistent avec des désintégration différentes de quarkonia. L'échelle horizontale représente la masse. (ATLAS).

Dernièrement, la découverte de premiers indices prometteurs concernant le boson de Higgs a mis le LHC sur le devant de la scène. Mais la physique menée auprès du LHC ne se limite pas à la recherche de cette insaisissable particule.  En effet, deux des expériences LHC ont fait récemment des découvertes dans d'autres domaines de la physique des particules.

En novembre, l'expérience LHCb a annoncé la découverte d'un nouvel effet dans les désintégrations de particules contenant un quark (ou un antiquark) charme. Ce résultat pourrait constituer la première preuve de la violation de CP (une infime différence dans le comportement de la matière et de l'antimatière) dans les particules charme. Certes, l'effet observé est très léger, mais, en analysant davantage de données, on devrait pouvoir déterminer s'il témoigne ou non d'une physique au-delà du Modèle standard.

En décembre, l'expérience ATLAS a annoncé la découverte d'un « nouvel état quarkonium », appelé «  χb(3P) », constitué d'un quark beauté et de son antiquark. Prédit par la théorie, ce nouvel état nous aidera à comprendre la force qui relie les quarks (et les antiquarks).

Attendons-nous à d'autres découvertes en 2012 !

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12.01.2012 : Google lance l'édition 2012 de sa Google science fair

 

En partenariat avec le CERN, Google lance l'édition 2012 de sa Google science fair. C'est la deuxième édition de la plus vaste compétition scientifique en ligne destinée aux jeunes.

Des jeunes dans trois catégories d'âge (13-14 ans, 15-16 ans et 17-18 ans) sont invités à envoyer leurs projets scientifiques. Ils concourent pour pouvoir présenter leur projet devant un jury de scientifiques reconnus au siège de Google, et éventuellement de gagner des prix dont des bourses d'étude.

Les projets gagnants de la précédente édition comprenaient des recherches sur la résistance des cellules aux médicaments, les composants cancérigènes dans le poulet grillé ou les effets de la pollution environnementale sur l'asthme.

Plus d'information sur cette édition du concours en visionnant la vidéo ci-dessus ou en allant à www.google.com/sciencefair.

Chacun a une question, quelle est la vôtre?

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(liens en anglais)